محققان هنگ‌کنگی موفق به ساخت دستگاهی شدند که امکان تجربه طعم‌های مختلف را در محیط‌های مجازی فراهم می‌کند. این دستگاه که ظاهری شبیه به آب‌نبات چوبی دارد، گامی نوین در ترکیب حس چشایی با فناوری واقعیت مجازی (VR) به‌شمار می‌رود و می‌تواند انقلابی در تجربه‌های مجازی ایجاد کند.
فناوری جدید چگونه کار می‌کند؟
واقعیت مجازی سال‌هاست که تلاش می‌کند حواس پنج‌گانه انسان را در محیط‌های دیجیتالی شبیه‌سازی کند. در حالی که حس بینایی و شنوایی به‌خوبی در VR توسعه یافته‌اند، حس چشایی یکی از چالش‌های بزرگ این فناوری بوده است. اکنون، محققان دانشگاه سیتی هنگ‌کنگ با استفاده از تکنیک یونتوفورزیس (Iontophoresis)، دستگاهی دستی طراحی کرده‌اند که قادر به ایجاد طعم‌های مختلف است.
این دستگاه شامل کیسه‌های کوچکی است که حاوی مقادیر کمی ژل آگارز هستند. زمانی که کاربر سطح آب‌نبات را لیس می‌زند، ولتاژ کمی (2 ولت) به ژل وارد می‌شود و مواد شیمیایی آن فعال می‌شوند. این مواد با بزاق دهان ترکیب شده و طعم‌های مختلفی را تولید می‌کنند.
تجربه طعم‌های متنوع در محیط مجازی
این دستگاه در حال حاضر می‌تواند 9 طعم متفاوت ایجاد کند، از جمله:
- شیرین
- نمکی
- اسید سیتریک
- گیلاس
- میوه شور
- چای سبز
- شیر
- دوریان (خارگیل)
- گریپ‌فروت
با تغییر ترکیبات موجود در ژل، امکان افزودن طعم‌های جدید نیز وجود دارد.
کاربردهای دستگاه آب‌نبات چوبی
محققان سه کاربرد اصلی برای این فناوری معرفی کرده‌اند:
- آزمایش‌های چشایی در حوزه پزشکی: پزشکان می‌توانند از این دستگاه برای بررسی حس چشایی بیماران استفاده کنند.
- خرید آنلاین مواد غذایی: کاربران می‌توانند طعم محصولات غذایی را قبل از خرید آنلاین امتحان کنند.
- تجربه بازی‌های واقعیت مجازی: کودکان می‌توانند در محیط‌های مجازی، طعم‌های مختلف را در بازی‌ها تجربه کنند.
چالش‌ها و آینده توسعه
یکی از محدودیت‌های این دستگاه، ظرفیت محدود مواد ژلی است که تنها تا یک ساعت استفاده امکان‌پذیر است. محققان در تلاش هستند تا ماندگاری و تنوع طعم‌ها را افزایش دهند.
پیشینه فناوری مشابه
پیش از این، محققان ژاپنی قاشقی الکتریکی طراحی کرده بودند که حس شوری را در دهان شبیه‌سازی می‌کرد. با این حال، این فناوری تنها به تعداد محدودی تولید و عرضه شد. هنوز مشخص نیست که دستگاه آب‌نبات چوبی محققان هنگ‌کنگی به مرحله تجاری‌سازی برسد یا خیر.
نتیجه‌گیری
فناوری واقعیت مجازی با تلفیق حس چشایی، گامی بزرگ به‌سوی تجربیات واقعی‌تر در دنیای دیجیتال برداشته است. این دستگاه نوآورانه، چشم‌اندازی روشن برای کاربردهای پزشکی، آموزشی و سرگرمی ایجاد می‌کند و می‌تواند مسیر جدیدی برای توسعه فناوری‌های حسی در آینده باشد.
یافته‌های این پژوهش در نشریه معتبر PNAS منتشر شده است.